세례

세례성사는 우리를 신성한 삶으로 인도하고, 죄에서 깨끗이 씻어주며, 그리스도인 공동체의 일원으로 시작하게 합니다. 세례성사는 성사적 삶의 토대입니다. 세례 때, 집전자는 성수에 대해 다음과 같이 기도합니다.

세례는 우리를 원죄와 본죄의 속박에서 자유롭게 합니다. 성부와 성자와 성령의 이름으로 물을 붓습니다. 오늘날 세례 성사는 출생 직후 유아에게 흔히 거행됩니다. 성인 세례는 부활 전야에 성인을 위한 회복된 그리스도교 입문 예식을 통해 거행됩니다. 유효한 그리스도교 교회에서 세례를 받은 성인이나 어린이는 가톨릭 교회에서 다시 세례를 받지 않습니다. 니케아 신경에서 말하듯이, "나는 죄 사함을 위한 한 번의 세례를 고백합니다..."라고 합니다. 교리서는 이렇게 가르칩니다. "세례의 열매, 즉 세례 은총은 원죄와 모든 본죄의 사함, 그리고 인간이 성부의 양자, 그리스도의 지체, 성령의 성전이 되는 새 생명으로의 탄생을 포함하는 풍요로운 실체입니다. 바로 이러한 사실로 세례받은 사람은 그리스도의 몸인 교회에 통합되고 그리스도의 사제직에 참여하는 자가 됩니다." (가톨릭 교회 교리서 1279항)

물 – 세례의 물은 예수님께서 요르단 강에서 세례자 요한에게 세례를 받으셨음을 떠올리게 합니다. 물은 우리가 그리스도 안에서 새로운 삶을 시작하면서 깨끗함과 갱신을 상징합니다. 우리는 죄에서 깨끗이 씻겨집니다.

기름 – 세례를 받을 때 우리는 "제사장, 선지자, 왕"으로서 그리스도의 삶에 기름부음을 받습니다. 세례 후보자의 이마에는 우리가 하나님 나라의 상속자임을 상기시켜 주는 십자가가 그려집니다.

빛 – 세례 양초는 교회 안에 있는 파스카 또는 부활절 양초에서 불을 밝히는데, 이는 세상에 비추이는 그리스도의 빛의 표징입니다. 세례를 받을 때 우리는 그리스도의 빛을 받고 이 빛을 세상과 나누도록 부름받습니다.

흰 옷 – 세례 때 우리에게 입혀지는 흰 옷은 죽음을 이기신 그리스도의 승리와 영광스러운 부활을 상징합니다. 마찬가지로, 임종 시 관 위에 씌워지는 흰 옷이나 관(pall)은 세례 때의 약속을 상기시키고 우리가 영생을 위해 정해졌음을 상기시켜 줍니다.

일반적인 상황에서 가톨릭 교회의 성사는 서품받은 성직자에 의해 유효하게 집전되지만, 긴급 상황에서는 누구든지 세례성사를 집전할 수 있습니다. 부득이한 경우, 누구든지 세례를 줄 수 있습니다. 단, 교회가 행하는 대로 행하겠다는 의향이 있어야 하며, 세례 후보자의 머리에 물을 붓고 "나는 성부와 성자와 성령의 이름으로 너에게 세례를 준다"(가톨릭 교회 교리서 1284항)라고 말해야 합니다.